El Geoparque Volcanes de Calatrava Ciudad Real ha celebrado una jornada de divulgación y sensibilización en el Palacio Provincial en la que se han definido los principales pasos que marcarán su desarrollo en los próximos años. El encuentro, que ha reunido a representantes institucionales, científicos, técnicos, empresas y agentes turísticos de los 40 municipios implicados, ha servido para reforzar la cooperación territorial y trazar la hoja de ruta que permitirá llegar a 2028 con garantías para la renovación del reconocimiento UNESCO.
La vicepresidenta del Área de Impulso Económico y Territorial, Sonia González, ha subrayado que el Geoparque es «un proyecto compartido» construido a partir del trabajo de administraciones, entidades científicas, educativas, empresas y ayuntamientos. Ha explicado la distinción entre el reconocimiento UNESCO, obtenido en marzo de 2024 tras un proceso iniciado en 2018, y el Plan de Sostenibilidad Turística, dotado con 4,2 millones de euros para infraestructuras, centros de interpretación, señalética, rutas, formación y digitalización.
González ha detallado los avances logrados en torno a los tres ejes geológicos que definen el territorio —mercurio, carbón y magma— con actuaciones en Almadén, Puertollano, Granátula, Almagro, Piedrabuena, Alcolea y en el volcán de Cerro Gordo, el único visitable de España. Entre ellas figuran nuevas georrutas, herramientas digitales, talleres para el sector turístico, vehículos eléctricos, puntos de recarga y experiencias sostenibles.
Asimismo, ha anunciado que el Geoparque presentará su candidatura para acoger en 2027 las Jornadas Abiertas de la Red Española de Geoparques, un encuentro de referencia nacional que incrementaría la visibilidad del territorio y reforzaría su posicionamiento científico y turístico. También ha avanzado que en 2026 se presentará un presupuesto específico para consolidar la gobernanza del Geoparque y preparar la renovación del sello UNESCO prevista para 2028.
El delegado provincial de Economía, Empresas y Empleo, Miguel Ángel Díaz, ha destacado que el Geoparque involucra a todas las instituciones y agentes del territorio y ha valorado que el compromiso con el Plan de Sostenibilidad Turística se haya mantenido pese a los cambios de gobierno. Ha señalado que este tipo de proyectos ofrece oportunidades reales para fijar población, generar empleo y abrir vías de futuro para los jóvenes, en especial en áreas rurales. Ha recordado que el Gobierno regional ha invertido 18 millones de euros en planes de sostenibilidad turística en la provincia, una provincia que actualmente lidera el crecimiento de visitantes y es la segunda que más crece en pernoctaciones.
La jornada ha contado con una dimensión internacional y científica destacada. Karmah Salman, coordinadora de la Red de Geoparques de la UNESCO, ha expuesto el funcionamiento, la regulación y los objetivos estratégicos de estos territorios. Posteriormente, el profesor José Luis Gallardo, doctor en Ciencias Geológicas y docente jubilado de la UCLM, ha ofrecido una ponencia centrada en la singularidad geológica del enclave y en su historia volcánica.
En la sesión «¿Dónde estamos y a dónde vamos?», el consultor Franco Libera y el coordinador del Geoparque, Carlos Corella, han analizado los avances y los retos que definirán los próximos años, poniendo el acento en la proyección internacional, la dinamización socioeconómica y la consolidación de la estructura de gobernanza.
La jornada ha concluido con la presentación de la Propuesta Turística del Geoparque y del Plan de Sostenibilidad Turística, a cargo de la guía oficial Bárbara Picazo y del consultor Reyes Ávila, quienes han expuesto las claves para articular una oferta sostenible y adaptada a las demandas actuales de los visitantes.
Estas actividades se desarrollan con financiación de la Unión Europea (Next Generation), el Gobierno de España, la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y la Diputación de Ciudad Real, consolidando un proyecto que aspira a ser una de las señas de identidad más potentes de la provincia en las próximas décadas.
