«Un sueño». Así resume Jimena Laguna lo que ha supuesto para ella proclamarse campeona de Europa de balonmano playa con la Selección Española absoluta. Con apenas 24 años, esta jugadora de Pozuelo de Calatrava (Ciudad Real), que se formó en el equipo de su pueblo, ha logrado situarse en lo más alto del podio continental tras una trayectoria marcada por el esfuerzo, la constancia y el amor por un deporte que sigue peleando por su sitio.
«Era la primera vez que la Selección absoluta conseguía ser campeona. Fuimos de menos a más, tuvimos días muy malos… pero llegamos a la gran final», relata. Una gesta que ha coincidido con una temporada especialmente intensa, marcada por su reciente fichaje por el Club Balonmano Elche en pista tras pasar por el Caja Rural Aula Valladolid y por el esfuerzo de compaginar la pista y la arena. «Somos pocas, las temporadas cada vez son más largas. En julio ya empieza la pretemporada de pista. En Valladolid siempre pedía que se respetara mi compromiso con la selección. En Elche no he tenido ningún problema.»
Jimena conoce de primera mano lo que cuesta sacar adelante una disciplina como el balonmano playa. «El año pasado tuvimos la suerte de participar en los Juegos Olímpicos de París con un torneo de exhibición, pero como no es olímpico, se dan menos ayudas», explica. Aun así, reconoce el esfuerzo de la Federación Española, que «está apostando por nosotros, aunque queda mucho por hacer.»
Un referente que nació desde abajo
Sus primeros pasos llegaron casi por casualidad. «Yo era la típica niña que hacía todos los deportes, incluso estaba en la banda de música. Una amiga me dijo que su prima iba a sacar un equipo y decidimos apuntarnos», recuerda. Lo que empezó como una afición se convirtió en una pasión.
Jimena Laguna en un partido durante el Campeonato de Europa de balonmano playa.
«Tuve la suerte de vivir una generación muy buena, fuimos dos veces campeonas de España y el club subió a División de Honor Plata. De ahí me fichó Málaga, luego volví a Pozuelo, y después me llamó Valladolid.»
Hoy, reconoce que nunca imaginó llegar tan lejos. «Era pequeñita, crecí más tarde que las demás, tiraba los típicos goles de vaselina… Pero fui creciendo, soñando y trabajando.» Y lo hizo teniendo muy presentes a sus referentes. «Entrenaba con chicas que me sacaban seis o siete años. Yo quería ser como ellas.»
El reto de la igualdad
A pesar de los avances, Jimena es clara al hablar de las diferencias entre el deporte masculino y el femenino. «El balonmano es minoritario y el femenino más. En Castilla-La Mancha tenemos suerte porque las instituciones, como la Junta o la Diputación, ayudan. Pero en otros sitios como Valladolid no hay ese respaldo y tienes que buscarte la vida con patrocinadores privados.»
Una desigualdad que se refleja también en los sueldos. «Un jugador en Asobal puede cobrar 2.500 euros al mes. Nosotras ni por asomo. La que no estudia, trabaja. Algunas compañeras tienen dos o tres trabajos, más los viajes y entrenamientos…»
Este 2025 ha sido un año dorado para ella, tanto con la Selección como con su club: «He ganado el Europeo con España y los EBT Finals con mi club. Ahora me encantaría ganar el Mundial. Y si el balonmano playa entra en los Juegos Olímpicos de 2032, me encantaría estar ahí si la edad lo permite, ya que tendré 31 años».
Jimena concluye con un deseo claro. «Somos una potencia. Este año hemos sido oro en femenino y plata en masculino en el Europeo, también en categorías inferiores. España siempre está arriba. Solo pedimos más recursos. Lo que nos concierne a nosotros y podemos hacer, lo estamos haciendo muy bien.»
Los beneficios de federarse
Federarse en una federación territorial no es solo un trámite, es una apuesta clara por el desarrollo personal y colectivo del deportista. En Castilla-La Mancha, las federaciones deportivas autonómicas desempeñan un papel fundamental en la promoción, formación y competición deportiva en todos los niveles.
Por eso es tan importante y beneficioso para los deportistas amateur o aficionados que se federen. Estas son sus ventajas:
- Reconocimiento oficial y respaldo institucional. De todas las administraciones. La licencia vale para todo el territorio nacional y las competiciones oficiales.
- Acceso a competiciones oficiales. Solo los deportistas federados pueden participar en todas las competiciones oficiales.
- Cobertura de seguro deportivo. La licencia federativa incluye un seguro médico y de accidentes que cubre entrenamientos y competiciones oficiales.
- Formación y desarrollo deportivo. Las federaciones de Castilla-La Mancha ofrecen cursos de formación, jornadas técnicas y programas de tecnificación.
- Representación y participación. Puedes influir en decisiones, propuestas normativas y procesos electorales dentro del deporte que prácticas
- Comunidad y valores deportivos. Con la licencia federativa formas parte de una comunidad de deportistas, técnicos y clubes que comparten valores como el respeto, el esfuerzo y la deportividad
- Acceso a instalaciones y ventajas adicionales. Los federados disfrutan de acceso prioritario a instalaciones municipales y regionales, así como de descuentos y beneficios.
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