En numerosos pueblos de Castilla La Mancha se mantienen algunas costumbres ancestrales celebradas en Semana Santa, como la conocida popularmente como “Los Judas«, una tradición ligada al Sábado de Gloria y al Domingo de Resurrección.
Los Judas o peleles, como se les conoce en algunos sitios, son muñecos confeccionados con ropas viejas y rellenos de paja que representan al apóstol que traicionó a Jesús. Estos muñecos simbolizan el mal, por lo que son afeados a conciencia con el fin de crear un personaje burlesco y ridículo que será colgado, manteado, apaleado, descuartizado o quemado. Así, con su destrucción, estos males se olvidarán para siempre y se cumplirán los anhelos de justicia de la comunidad cristiana.
Una tradición milenaria
Esta celebración resulta de la unión entre rituales profanos y religiosos en torno a un personaje que a lo largo del tiempo ha variado su función conservando ciertas costumbres que lo acompañaban. Para algunos autores su origen podría remontarse a antiguas culturas agrarias que practicaban sacrificios humanos para propiciar la fertilidad de los campos. Con el tiempo pasaría a formar parte del carnaval y de la Semana Santa, sustituyendo las víctimas por una figura de trapo o pelele, que sería manteado y despedazado en las calles de pueblos como Yepes, en Toledo.
En este municipio de la comarca toledana de la Mesa de Ocaña, todavía hoy el manteo del pelele es una fiesta tradicional que se celebra en la tarde del Domingo de Resurrección.
Un pelele de Yepes (Toledo). Foto: Ayuntamiento
Así se celebra en Yepes
El Sábado de Gloria los vecinos confeccionan muñecos de gran tamaño con ropas viejas rellenos con papel o poliespán. Posteriormente se cuelgan de ventanas y balcones, añadiendo a veces pequeños carteles explicativos. En la tarde del domingo dese descuelgan los peleles y se trasladan a la plaza, donde mujeres y niños los mantean. Mientras se “baila” el pelele, se cantan coplas que animan a los participantes: “Arriba pelele, tu madre te quiere, tu padre también, toditos te queremos ¡arriba con él!”
En Yepes se sigue celebrando con gran alegría esta fiesta que da paso a una tarde campera en la que se consumen el típico hornazo dulce, una deliciosa torta guarnecida de huevos, cocida al horno y cubierta de azúcar, propia de este día.
La quema del Judas marca el paso entre dos ciclos pasionales, el fin de la Cuaresma y Semana Santa. Con su escenificación se proyecta el paso de la oscuridad a la luz, del invierno a la primavera, de lo malo a lo bueno, de la tragedia a la esperanza.
