Entre Madrid y Guadalajara se esconde uno de los paisajes más singulares y fotogénicos de la Sierra Norte: las Cárcavas de Valdepeñas de la Sierra, un escenario modelado por la erosión que sorprende por sus formas imposibles y su intenso color rojizo. Un paisaje sorprendente de cárcavas rojizas y chimeneas naturales a menos de una hora de Madrid que parece el «Valle de la Muerte»
Situadas dentro del término municipal de Valdepeñas de la Sierra, se las conoce como “las Cárcavas de Patones”, “las Cárcavas de Alpedrete de la Sierra” o “las Cárcavas de Valdepeñas», pero estas formaciones pertenecen a la provincia de Guadalajara. Se encuentran muy próximas al embalse del Pontón de la Oliva, en el límite natural marcado por el río Lozoya.
Formación Cárcava
Una cárcava es una depresión o hendidura formada por la erosión del agua sobre terrenos arcillosos desprovistos de vegetación. En este caso, la acción continuada de las escorrentías ha esculpido un paisaje abrupto de barrancos, crestas, agujas y pequeñas torres terrosas conocidas como “chimeneas de hadas”.
El contraste entre las arcillas desnudas de tonos ocres y rojizos y el paisaje verde que las rodea crea una imagen impactante. Desde lo alto, la sensación es la de contemplar una profunda herida abierta en el terreno.
Detalle cárcavas Valdepeñas de la Sierra Foto: Turismo Castilla-La Macnha
Ruta de las Cárcavas
Su cercanía a Madrid, a poco más de una hora por carretera, ha convertido este enclave en una de las rutas senderistas más populares del entorno, especialmente durante los fines de semana.
El acceso más habitual parte del embalse del Pontón de la Oliva, al que se llega desde la Comunidad de Madrid por la M-102. Desde el aparcamiento inferior de la presa comienza una ruta de aproximadamente 30 minutos de ascenso.
El primer tramo del sendero es empinado y discurre sobre terreno arcilloso, por lo que se recomienda calzado adecuado y extremar la precaución, especialmente en días húmedos. La segunda parte es más suave y permite contemplar progresivamente las formaciones hasta alcanzar la parte superior del conjunto.
Desde arriba se obtiene la mejor panorámica: un conjunto de abarrancamientos que superan en algunos puntos los 50 metros de altura, con crestas afiladas y cárcavas que confluyen en un impresionante socavón central.
No existen barandillas ni protecciones en los bordes, por lo que es importante no acercarse en exceso debido a la fragilidad del terreno.
Paisajes similares pueden encontrarse en las Barrancas de Burujón (Toledo) o en las Bardenas Reales (Navarra), aunque las cárcavas guadalajareñas destacan por su proximidad a la capital y su singular entorno serrano.
El terreno es especialmente sensible a la erosión, por lo que se recomienda no descender al interior de las cárcavas ni salirse de los senderos marcados para evitar desprendimientos y contribuir a su conservación.
La ausencia de sombra hace que en verano el calor sea intenso, por lo que se aconseja realizar la ruta a primera hora del día. La visita puede combinarse con el embalse del Pontón de la Oliva, Patones de Arriba o con otras rutas del entorno de la Sierra Norte de Guadalajara.
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- Información destacada
- Acceso: Desde el embalse del Pontón de la Oliva
- Duración aproximada de la ruta: 1 hora (ida y vuelta)
- Dificultad: Media (ascenso pronunciado)
Como llegar
Desde Guadalajara se coge la Ronda Norte hasta llegar a Marchamalo para coger la CM-1002 hasta llegar a la M-102 cerca de Patones que enlaza con el embalse del Pontón de la Oliva.
Desde Madrid coger la M-102 y te lleva hasta el mismo embalse del Pontón de la Oliva.
