Un auditorio lleno en el Paraninfo de la Universidad de Castilla-La Mancha en Albacete ha despedido en Albacete a Juan Antonio Mata, fallecido el 21 de marzo de 2025, víctima de un cáncer. Dirigentes de Comisiones Obreras hoy y a lo largo de la historia que han coincidido con Mata, exresponsables políticos y hasta representantes de la patronal con la que tantos convenios y medidas negoció en el otro lado de la mesa, han acompañado hoy a su viuda, Reme Toboso, esposa y compañera sindical toda la vida; a sus dos hijas, Laura y Aurora, y a sus cuatro nietas.
Todos los intervinientes, al grito de «¡Viva Mata!» la mayoría, han recordado y elogiado la figura de un hombre referente y clave que marcó un antes y un después en CCOO en Castilla-La Mancha, pero también en el diálogo social y el Consejo Económico y Social, cerrado por María Dolores de Cospedal.
Hombre que destacó a partes iguales por su cabeza y por su corazón, Mata ha sido ensalzado por su inteligencia, demostrada en la estrategia acertada que convirtió Comisiones Obreras en la organización territorial más fuerte del sindicato en España, pese a estar en una región sin apenas industria y con escasa tradición sindical. Todos los testimonios se detuvieron en su humanidad, ese buen corazón que le convirtió en un «padre sindical» para muchos y un amigo para tantas personas con las que se fue cruzando en la administración, la política, el sindicato o los medios de comunicación.
Un auditorio lleno despidió a Juan Antonio Mata en el homenaje organizado por CCOO Castilla-La Mancha.
Un sindicalista visionario que se adelantó a su tiempo
Un visionario que se adelantó a su tiempo y fijó estrategias que se han demostrado exitosas e imprescindibles para la consolidación y crecimiento de Comisiones Obreras en Castilla-La Mancha, pero que también facilitó que esta comunidad autónoma fuera pionera en diálogo social, como destacó de él Javier Ortega, secretario general de CCOO CLM en la actualidad. También se refirió a la movilización de los trabajadores del campo que forzó la puesta en marcha de los planes de empleo para zonas deprimidas y otros avances sociales y legislativos en la región que han contribuido a mejorar la vida de los trabajadores.
«Juan Antonio luchó por un mundo más justo, más libre, más digno, cuando luchar estaba perseguido en este país», dijo Ortega. Bajo el liderazgo de Mata, Comisiones Obreras de Castilla-La Mancha se convirtió en la organización territorial más potente del sindicato en España y en líder en afiliación. Primero logró hacer de Comisiones Obreras un referente sindical desde Albacete y luego exportó ese modelo a Toledo, cuando fue elegido secretario general regional. Muchos de los asistentes hoy procedían de la época que él llamaba «el exilio de Toledo«.
La familia de Mata, junto a Javier Ortega, secretario general de CCOO en CLM y otros responsables del sindicato.
Su compromiso sindical y su ideología de hombre de izquierdas acostumbrado a la reivindicación y la calle, nunca le impidió llegar a acuerdos, hasta el punto de que contó entre sus amigos al empresario Jesús Bárcenas, presidente de Cecam (Confederación de Empresarios de Castilla-La Mancha). Hoy allí, el líder patronal destacó la capacidad negociadora y dialogante de Mata, que pese a las diferencias entre ambos, llevó a que se lograran importantes acuerdos. Ambos, junto al entonces secretario general de UGT, Carlos Pedrosa, impulsaron el diálogo social y fueron sus precursores en España, artífices principales de una herramienta que ha hecho de esta región una excepción de paz social y acuerdos en los peores momentos.
Reme: «A mí nadie me ha metido debajo de la mesa»
Agradecimiento y emoción en cada poro y en cada palabra traspasaban los testimonios de Reme, Laura, Aurora y las cuatro nietas, «sus siete mujeres». «Era una persona excepcional», sentenció Reme, que agradeció en nombre de toda la familia que Mata siga vivo en la memoria y en los recuerdos de tanta gente que continúa con su lucha sindical o le lleva en su memoria en cualquier otra faceta. «Está aquí porque está en vuestras memorias», dijo antes de despedirse recordando la conversación que Mata tuvo con la médico que le dio la noticia de su cáncer. «Tú no me conoces, pero yo soy un peleón y esto no va a poder conmigo; a mí nadie me ha metido debajo de la mesa, pero esta maldita enfermedad se lo llevó». Su legado y su recuerdo, sin embargo, siguen vivos.
Broche de oro con Rozalén
El broche final fue sorpresa y un nuevo giro de emoción, ya que apareció en el escenario la albaceteña Rozalén, que interpretó Gracias a la vida, acompañada en el escenario por la esposa, hijas y nietas de Mata.
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