Para descubrir un volcán en nuestro país no es necesario viajar hasta las Islas Canarias. Castilla-La Mancha guarda tesoros en cada rincón de la región como es el Pitón Volcánico de Cancarix, ubicado en el municipio de Hellín. Una joya geológica que destaca por su singular morfología en la provincia de Albacete.
El Pitón de Cancarix es el resultado de manifestaciones volcánicas que tuvieron lugar hace más de siete millones de años y fue declarado Monumento Natural por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha en 1998, señala la Revista Medio Ambiente Castilla-La Mancha, editada por la Consejería de Desarrollo Sostenible.
Cancarix es el único volcán de la península ibérica cuya chimenea ha quedado al descubierto por la erosión, como bien resalta Turismo Castilla-La Mancha. Una de sus singularidades, que indica la Revista Medio Ambiente CLM, son las rocas volcánicas que lo conforman, que se denominan lamproitas, y de las que apenas se encuentran ejemplos en Europa, tan solo en el sureste español y en La Toscana italiana.
Rutas de senderismo por el Pitón Volcánico de Cancarix
Esta espectacular chimenea volcánica es un lugar idóneo para organizar rutas de senderismo hasta la cima del volcán, rodeado de especies vegetales amenazadas y una fauna que habita espacios áridos, indicadas por Turismo Castilla-La Mancha. En cuanto a mamíferos, en estas rutas podemos encontrar la liebre, el erizo, el lirón, el jabalí y el conejo. La comunidad de aves, representada por la chova piquirroja y el búho real. En las laderas se puede observar mochuelo, collalba rubia, collalba negra, perdiz roja y cogujada común. En cuanto a reptiles, destaca la presencia de culebra bastarda, culebra de escalera y lagarto ocelado.
En el Monumento Natural del Pitón Volcánico de Cancarix existen dos itinerarios geológicos:
El primero de ellos conduce desde el panel interpretativo del espacio hasta el conducto lateral de salida del volcán. El recorrido de 700 metros de longitud, de dificultad baja y duración aproximada de 30 minutos, discurre entre una repoblación de pino carrasco. Una vez en el afloramiento secundario, se puede observar la disyunción en bolas.
El segundo itinerario discurre por la ladera sureste del cuerpo volcánico principal, ascendiendo en una pendiente moderada hasta llegar a una antigua cantera de rocas volcánicas. De dificultad media, tiene una longitud de 4 kilómetros, siendo el tiempo medio de realización de 2 horas. Durante el recorrido se puede conocer el origen, estructura y composición petrológica del volcán a través de cuatro paradas interpretativas, así como disfrutar de unas excepcionales vistas sobre la llanura circundante.
